化学清洗采用一定浓度的酸或碱溶液与垢质产生化学反应，从而使垢层松动、脱落，并随流体流出换热设备以达到清洗的目的。是现在化工生产企业中最为流行的一种清洗方式，已成为一个独立的行业。化学清洗是比较危险的清洗方式，稍有不慎就有可能造成无法挽回的设备事故，如在浓度控制、反应时间控制、中和、钝化程度控制等环节，这也是化学清洗行业对入门资格严格控制的原因之一。按行业有关从业资格规定，清洗公司要申请执业资格必须要有与之规模相匹配的、经过清洗培训、有过清洗经历、有化学专业相应文凭的、一定数量的工程技术人员，并有工程师主纲清洗方案的制订等。化学清洗适用于对结构复杂、不易拆卸、洁净度要求较高的各类管网、容器、系统装置及设备单元等的清洗。存在清洗需时较长，药液损耗大，废液不当排放会造成环境污染及有不可恢复事故发生的可能等缺陷。